Web - Windows - iPhone
1. Wir verbeugen uns in Dankbarkeit vor dem Herrn der Heerscharen und unsere Herzen flieЯen ьber vor Freude, da wir Zeuge dessen sind, welch wunderbaren Unterschied die vier Jahre seit dem Beginn des globalen Planes bewirkt haben, der nun an diesem Fest des Glanzes abgeschlossen wird. So deutlich ist der in dieser Zeit erreichte Fortschritt, dass unsere Weltgemeinde Hцhepunkte erreicht hat, von denen aus neue leuchtende Horizonte fьr ihre kьnftigen groЯen Errungenschaften klar erkennbar sind.
2. Der zahlenmдЯige Zuwachs ergab sich hauptsдchlich aus einer entscheidenden Qualitдtssteigerung. Die Kultur der Bahб'н-Gemeinde hat einen Wandel erlebt. Dieser Wandel ist erkennbar an erweiterten Fдhigkeiten, der Methodik zielgerichteten Handelns und der daraus resultierenden gewachsenen Zuversicht der drei am Plan beteiligten Ebenen - dem Einzelnen, den Institutionen und der цrtlichen Gemeinde. Dies ist so, weil die Freunde sich nachhaltiger damit befassten ihre Kenntnis der gцttlichen Lehren zu vertiefen und weil sie viel - und dies systematischer als zuvor - darьber gelernt haben, wie diese bei der Verbreitung der Sache Gottes, bei individuellen und gemeinschaftlichen Aktivitдten und bei der Zusammenarbeit mit ihren Nachbarn angewandt werden kцnnen. Mit einem Wort, sie begaben sich auf einen anwendungsorientierten Lernprozess, von dem aus zielgerichtetes Handeln verfolgt wurde. Die treibende Kraft dieses Wandels war das System der Bahб'н-Institute, die in der ganzen Welt mit groЯer Geschwindigkeit errichtet wurden - eine Leistung, die sich auf dem Gebiet der Ausbreitung und Festigung als das grцЯte Vermдchtnis des Vier-Jahres-Planes qualifizierte.
3. Durch die gesteigerte Befдhigung der Einzelnen den Glauben zu lehren, was sich in dem neuen Schwung individueller Initiativen zeigt; durch die verbesserte Fдhigkeit der Geistigen Rдte, Regionaler Rдte und Ausschьsse, die Bemьhungen der Freunde zu leiten; durch die Einfьhrung neuer Denk- und Handlungsmuster, die das gemeinschaftliche Verhalten der цrtlichen Gemeinden beeinflusste - in all diesen Beziehungen bewies das System der Bahб'н-Institute seine Unverzichtbarkeit als ein Motor im Prozess des Beitritts in Scharen. Viele Institute haben ihre Fдhigkeit vergrцЯert, weite Regionen mit ihren Programmen zu versorgen, indem sie ihr Wirkungsfeld durch цrtliche Studienkreise erweiterten. So hat zum Beispiel die Mongolei 106 Studienkreise eingerichtet und verzeichnete als Ergebnis einen beachtlichen Zuwachs an neuen Glдubigen. Gleichzeitig zu derartigen Entwicklungen richteten die Mitglieder unserer weltweiten Gemeinschaft mehr Aufmerksamkeit darauf, auf die Macht des Gebets zu vertrauen, ьber das heilige Wort Gottes zu meditieren und die geistigen Wohltaten aus der Teilnahme an Andachten zu beziehen. Durch das Zusammenwirken dieser Elemente einer intensivierten Transformation des Einzelnen und der Gemeinschaft wдchst tatsдchlich die GrцЯe der Gemeinde. Obgleich die Zuwachsrate neuer Glдubiger bis jetzt nur geringfьgig die der vergangenen Jahre ьbertraf, ist es doch ungemein erfreulich zu sehen, dass diese Zunahme geographisch weit gestreut ist, immer grцЯere Teile der Gemeinde engagiert und erfolgreich Neuerklдrte in das Leben der Sache Gottes integriert.
4. Ein so gesunder und vielversprechender Zustand des Glaubens verdankt unermesslich viel der Institution der Berater; ihrem beratenden Einfluss, ihrer Rolle in der Zusammenarbeit und ihrer praktischen Arbeit. Die Zahl der Berater wurde im Hinblick auf die Errichtung und Funktion der Institute vergrцЯert, was den rechtzeitig gegebenen Ansporn durch ein pulsierendes und immer wachsames Internationales Lehrzentrum widerspiegelte.
5. Das zentrale Thema des Vier-Jahres-Planes - der Fortschritt beim Prozess des Beitritts in Scharen - erzeugte ein hohes MaЯ an Integration des Denkens und Handelns. Es konzentrierte die Aufmerksamkeit auf eine bedeutende Entwicklungsstufe in der Evolution der Bahб'н-Gemeinde, die wдhrend des Gestaltenden Zeitalter erlangt werden muss; denn ehe nicht in hohem MaЯe fьr den Beitritt von Scharen gesorgt wird, werden die Bedingungen nicht reif sein fьr Massenerklдrungen, jenem Durchbruch, den Shoghi Effendi in seinen Schriften verheiЯt. Der thematische Brennpunkt des Planes erzeugte Auswirkungen auf alle Arten von Bahб'н-Aktivitдten; er benцtigte eine Klarheit des Verstдndnisses, die systematische und strategische Planung als Voraussetzung fьr individuelles und gemeinschaftliches Handeln mцglich machte. Die Mitglieder der Gemeinde begannen allmдhlich zu begreifen, wie Systematisierung die Prozesse des Wachstums und der Entwicklung ermцglicht. Dieser Aufschwung des Bewusstseins war ein gewaltiger Schritt zu einem Anstieg der Lehraktivitдten und zur Verдnderung der Gemeindekultur.
6. Die gesamten Aspekte des Themas wurden bei den Bemьhungen zur Planung, zum Aufbau institutioneller Kapazitдt und zur Entwicklung menschlicher Ressourcen deutlich. Die Verbindungslinien zwischen ihnen kцnnen vom Beginn des Planes bis zu seinem Ende verfolgt werden. Die Konferenz der Kontinentalen Beraterдmter im Dezember 1995 im Heiligen Land bildete den Anfang. Dort wurden die Berater in die besonderen Merkmale des Planes eingefьhrt. Danach wurde mit den Nationalen Geistigen Rдten in nationalen Planungssitzungen hierьber beraten; die Beratungen wurden auf regionaler Ebene fortgesetzt, bei denen dann Hilfsamtsmitglieder, Цrtliche Geistige Rдte und ihre Ausschьsse beteiligt waren. So wurden Elemente der Bahб'н-Administration in den Planungsprozess einbezogen. Sie gelangten darьber hinaus zur Stufe der Umsetzung, auf der die institutionelle Kapazitдt geschaffen werden musste, um mit dem Beitritt in Scharen umgehen zu kцnnen. In diesem Zusammenhang wurden zwei wichtige MaЯnahmen ergriffen: Eine war die Errichtung von Bahб'н-Instituten; die andere war die formelle Errichtung und weit verbreitete Einfьhrung von Regionalen Bahб'н-Rдten. Sie sind administrative Einrichtungen zwischen der цrtlichen und der nationalen Ebene, um die administrativen Fдhigkeiten solcher Gemeinden zu stдrken, in denen die zunehmend komplexen Angelegenheiten, vor die sich die Nationalen Geistigen Rдte gestellt sahen, diese Entwicklung erforderlich machten. Von gleicher Bedeutung fьr die Verbindung der wesentlichen Elemente des Prozesses waren die fьr die Arbeit fьr soziale und wirtschaftliche Entwicklung - einem entscheidenden Teil der Festigung - und fьr auswдrtige Angelegenheiten definierten Strategien. Diese werden es als einem lebenswichtigen Faktor dem Glauben ermцglichen, die Folgen seines Hervortretens aus der Verborgenheit zu bewдltigen. Die hieraus erzielten ьberwдltigenden Ergebnisse aufzuzдhlen, wьrde den Rahmen dieser Seiten bei weitem sprengen. Wir fьhlen uns jedoch bewegt, gewisse Glanzpunkte zu nennen, die das AusmaЯ der Errungenschaften innerhalb des Plans illustrieren.
7. Im Heiligen Land wurde der Bau der Terrassen und der Gebдude am Bogen mit der Gewissheit fortgesetzt, dass - wie angekьndigt - der Termin zu ihrer Fertigstellung am Ende dieses gregorianischen Jahres eingehalten wird. Darьber hinaus wird das Gebдude in Haifa, das wir in unserer letzten Ridvбn-Botschaft im Zusammenhang mit der VergrцЯerung der Pilgergruppen erwдhnten, zu diesem Ridvбn bereit fьr die Nutzung sein. Im selben Zusammenhang wurden Architektenplдne fьr in Bahjн zu bauende Einrichtungen genehmigt, die dringend benцtigt werden, um Pilger und andere Bahб'н- und Nicht-Bahб'н-Besucher unterzubringen. Die Ьbersetzung der Texte fьr den zu erwartenden neuen Band von Bahá'u'lláhs Schriften wurde fertiggestellt; seine Verцffentlichung wird derzeit vorbereitet.
8. Fortschritte bei der Ausbreitung und Festigung waren auch auf noch nicht erwдhnten Gebieten erkennbar: beim Pionieren, der Proklamation, der Verцffentlichung von Literatur, dem Einsatz der Kьnste, der Bildung von Geistigen Rдten und bei den Gesellschaften fьr Bahб'н-Studien. Etwa 3.300 Glдubige siedelten sich als Lang- und Kurzzeitpioniere international an. Dass viele Lдnder, die normalerweise Pioniere erhalten, selbst Pioniere ins Ausland schickten, ist ein weiteres Anzeichen fьr den Reifungsprozess von nationalen Gemeinden. Treu dem ihnen ьbertragenen Auftrag ragen die Gemeinden von Kanada und den Vereinigten Staaten durch die Zahl der Pioniere, die ihr Land verlieЯen, besonders hervor. Dies gilt auch fьr die viel grцЯere Anzahl von Reiselehrern, wobei die Jugend in bedeutsamer Weise vertreten war. Besonders beachtlich war auch die ermutigende Reaktion der Glдubigen afrikanischen Ursprungs in den Vereinigten Staaten auf den Aufruf, als Bahб'н-Lehrer nach Afrika zu reisen.
9. Die Proklamation der Sache Gottes geschah durch vielfдltige Aktionen, wobei ein weites Spektrum von Gelegenheiten als Anlass dienten - Jahrestage, Gedenktage, Diskussionsgruppen, Ausstellungen und дhnliches. Hierdurch lernte eine groЯe Zahl von Menschen die Lehren des Glaubens kennen. Die Hдuser der Andacht waren magnetische Anziehungspunkte fьr Besucher, die in zunehmender Zahl eintraten, besonders in Indien, wo im letzten Jahr etwa fьnf Millionen Menschen begrьЯt wurden. Zu solchen Aktivitдten kam noch die vielfдltige Nutzung der Medien hinzu, um die Bahб'н-Botschaft zu ьbermitteln. In den Vereinigten Staaten gab es 60.000 Anfragen als Reaktion auf eine Medienkampagne, die vom Nationalen Lehrausschuss entworfen worden war. In der ganzen Welt verbreitete sich die Kenntnis ьber den Glauben durch wohlwollende Artikel in den Druckmedien, die hдufiger als bisher unaufgefordert erschienen. Es gab auch eine дhnlich breitere Publizitдt durch die Bereitschaft seitens Radio- und Fernsehstationen, regelmдЯige Bahб'н-Programme aufzunehmen; dies war der Fall in Lдndern wie der Demokratischen Republik des Kongo und Liberia. Solch gьnstige Entwicklungen wurden gekrцnt durch die unabhдngige Wahl internationaler Medieneinrichtungen, den Schrein des Bбb und die Terrassen als Standort eines Fernsehbeitrags aus dem Heiligen Land fьr weltweite Medienprogramme zu nutzen, die das Kommen des Jahres 2000 feierten.
10. Die Einbeziehung der Kunst wurde zu einem wichtigen Faktor bei der Proklamation, dem Lehren, der Vertiefung und den Andachten der weltweiten Gemeinde. Die Kьnste zogen junge Leute an, die sie in ihren Lehr- und Vertiefungsaktivitдten verwendeten, hauptsдchlich in den zahlreichen aktiven Drama- und Tanzworkshops in vielen Teilen der Welt. Aber der Schwung der Kьnste fьhrte jenseits des Singens und Tanzens zu einem weiten Spektrum einfallsreicher Aktivitдten, die den Menschen die Grundlagen der Sache Gottes vermittelte. Dort, wo Volkskunst eingesetzt wurde, besonders in Afrika, wurde die Lehrarbeit sehr aufgewertet. So wurde zum Beispiel in Ghana und Liberia ein Projekt "Licht der Einheit" gestartet, um die Kьnste beim Lehren zu fцrdern. In Indien verfolgte die "Communal Harmony Group" ein дhnliches Ziel.
11. Hauptsдchlich auf Betreiben der Berater und mit Unterstьtzung des Kontinentalen Fonds wurde der Ьbersetzung und Verцffentlichung von Bahб'н-Literatur besonders in Afrika und Asien Aufschwung verliehen. AuЯerdem erschien der Kitáb-i-Aqdas in einer vollstдndigen arabischen Ausgabe und in anderen Sprachen.
12. Obwohl die Beschrдnkung der Bildung von Цrtlichen Geistigen Rдten auf den ersten Ridvбntag, was seit 1997 gilt, die Zahl dieser Institutionen erwartungsgemдЯ absinken lieЯ, so war die Abnahme doch nicht erheblich. Seitdem blieb die Zahl konstant, und ein gesunder Prozess der Festigung hat stattgefunden. Acht neue Pfeiler des Universalen Hauses der Gerechtigkeit wurden errichtet, wodurch die Gesamtzahl von 181 Nationalen Geistigen Rдten erreicht wurde.
13. Besonders erfreulich wдhrend dieser vier Jahre war der zunehmende Schwung, mit dem die Aktivitдten der Bahб'н-Gelehrsamkeit mit ihrer lebenswichtigen Aufgabe voranschritten, die intellektuellen Grundlagen fьr die Arbeit des Glaubens zu stдrken. Unschдtzbare Ergebnisse waren zum einen die beeindruckende Erweiterung der Bahб'н-Literatur und zum zweiten die Verfassung verschiedener Dissertationen, die unterschiedliche Probleme unserer Zeit im Lichte der Bahб'н-Prinzipien untersuchten. Das Netzwerk der Gesellschaften fьr Bahб'н-Studien, das in diesem Jahr seinen 25. Jahrestag begeht, konnte im Laufe des Planes fьnf neue Schwestergesellschaften begrьЯen. Die auf diesem Feld des Dienstes sichtbare Vielfalt und Kreativitдt zeigt sich darin, dass die erste Konferenz fьr Bahб'н-Studien in Papua-Neuguinea abgehalten wurde und dass die japanische Gesellschaft in bahnbrechender Weise ihre Aufmerksamkeit auf die geistigen Ursprьnge der traditionellen japanischen Gelehrsamkeit richtete.
14. Auf dem Gebiet der sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung fand ein eindeutiger qualitativer Fortschritt statt, obgleich die Zahlen, die eine Zunahme der Projekte ausweisen, auch beeindruckend sind. Die jдhrlich gemeldeten Aktivitдten steigerten sich von etwa 1.350 zu Beginn des Planes auf mehr als 1.800 an seinem Ende. Zunehmend systematisches Vorgehen blieb das vorherrschende Kennzeichen bei dieser Arbeit wдhrend dieser Zeit. Um die Beratung ьber die Prinzipien der sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung und ihre Durchfьhrung zu fцrdern, fьhrte das Bьro fьr Soziale und Wirtschaftliche Entwicklung am Weltzentrum 13 regionale Seminare durch, an denen schдtzungsweise 700 Vertreter aus 60 Lдndern teilnahmen. Dieses Bьro kьmmerte sich auch darum, Pilotprojekte und geeignetes Material zu entwickeln, mit denen organisierte Kampagnen gestartet werden konnten, um Jugendliche unter anderem im Lesen und Schreiben zu unterrichten, um Mitarbeiter im Gesundheitswesen der Gemeinde auszubilden, um Frauen zu fцrdern und um moralische Erziehung anzubieten. Ein Beispiel ist das Programm in Guyana, das mehr als 1.500 Helfer fьr die Alphabetisierung ausbildete; ein weiteres ist die Fertigstellung von acht Lehreinheiten zur Fцrderung der Frauen in Malaysia. Diese wurden auch zur Grundlage fьr Ausbildungsveranstaltungen in Afrika, Asien und Sьdamerika. Im Guaymi-Bezirk von Panama wurde ein Plan in Angriff genommen, Bahб'н-Radiostationen mit der Arbeit der Bahб'н-Institute zu verbinden. Da Institute das Potenzial besitzen, Ausbildung fьr soziale und wirtschaftliche Projekte zu leisten, bemьhte sich ein Dutzend von ihnen in dieser Richtung und ist dabei, auf den Gebieten der Alphabetisierung, der Ausbildung zum Gemeindesanitдter und beruflicher Ausbildung zu experimentieren. Eine Reihe von durch die Bahá'í gefцrderten und inspirierten Initiativen haben ihre Energie Projekten gewidmet wie zum Beispiel einem, das mit der Weltgesundheitsorganisation zusammenarbeitet, um die Fluss-Blindheit in Kamerun zu bekдmpfen; dort erhielten mehr als 30.000 Menschen durch dieses Bahб'н-Projekt die nцtigen Medikamente. Ein weiteres Beispiel ist die Privatuniversitдt in Дthiopien, Unity College, die inzwischen 8.000 Studenten hat, ferner die Landegg Akademie in der Schweiz, die neben der Ausweitung und Konsolidierung ihrer Studienplдne wertvolle Hilfe bei der anhaltenden Suche nach einer Lцsung der ungeheuren sozialen Folgen des Balkankonflikts geleistet hat. Auch die Nъr-Universitдt in Bolivien, die in einem gemeinsamen Projekt mit Ecuador eine Ausbildung fьr mehr als 1.000 Lehrer in einem Programm ьber moralische Fьhrung anbieten konnte, ist ein weiteres Beispiel hierfьr. Auf dem Gebiet der sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung waren solche Beweise des Ausbaus von Fдhigkeiten von groЯem Vorteil, um die Ziele des Planes zu verwirklichen.
15. Gefьhrt durch die den Nationalen Geistigen Rдten 1994 ьbermittelte Strategie in auswдrtigen Angelegenheiten hat sich die Leistungsfдhigkeit der Gemeinde auf dem Gebiet der diplomatischen und цffentlichen Information ebenfalls in erstaunlicher Weise gesteigert, wobei die Bahб'н-Gemeinde in eine dynamische Beziehung zu den Vereinten Nationen, Regierungen, Nicht-Regierungsorganisationen (NGOs) und den Medien getreten ist. Die Strategie konzentrierte sich auf internationaler und nationaler Ebene auf zwei wichtige Ziele: die Prozesse in Richtung auf den Weltfrieden zu beeinflussen und die Sache Gottes zu schьtzen. Durch die MaЯnahmen zur Verteidigung unserer geliebten Glaubensbrьder im Iran gewann die Internationale Bahб'н-Gemeinde ein neues MaЯ an Achtung und Unterstьtzung. Daraus ergaben sich Gelegenheiten, andere Ziele dieser Strategie zu verfolgen. Um sich der Herausforderung der hartnдckigen Situation im Iran zu stellen, entwickelten unsere Institutionen und Vertretungen fьr auswдrtige Angelegenheiten neue Vorgehensweisen, um verfьgbare Instrumentarien von Regierungen und den Vereinten Nationen zu aktivieren. Die Verfolgungen im Iran beschдftigten die hцchsten Instanzen auf unserem Planeten. Die Nachricht, dass ein iranischer Gerichtshof Todesurteile gegen zwei der Freunde bestдtigt und ein дhnliches Urteil gegen einen dritten ausgesprochen hatte, rief sogar eine scharfe Reaktion durch den Prдsidenten der Vereinigten Staaten hervor, der an den Iran eine deutliche Mahnung richtete. Als Auswirkung der Interventionen von politischen Fьhrern in der Welt und der Vereinten Nationen hцrten die Hinrichtungen von iranischen Bahá'í praktisch auf und ging die Zahl der zu langjдhrigen Gefдngnisstrafen Verurteilten drastisch zurьck.
16. Wir begrьЯen diese Interventionen und preisen zugleich den aufopfernden Geist, die Seelenstдrke und den unbeugsamen Glauben unserer Brьder und Schwestern im Iran, die all diesen Bemьhungen Stдrke verliehen haben. Diese offenkundigen Eigenschaften der Seele bringen ihre Landsleute durch ihre Standhaftigkeit zum Staunen, mit der sie den tьckischen und mitleidslosen Angriffen widerstehen. Wie sonst kцnnte man erklдren, dass es so wenigen mцglich war, sich so lange gegen so viele zu behaupten? Wie sonst hдtten sie die Sorge der Welt und aktive Reaktionen auslцsen kцnnen, sobald auch nur ein Einziger von ihnen mit dem Tode bedroht war? Es ist die Tragцdie des Iran, dass die Angreifer es bis jetzt nicht eingesehen haben, dass die gцttlichen Prinzipien, fьr die die Verfolgten ihren Besitz und sogar ihr Leben opfern, genau jene Lцsungen enthalten, die die Sehnsьchte der Bevцlkerung in dieser Stunde der Unzufriedenheit befriedigen wьrden. Es besteht jedoch nicht der geringste Zweifel, dass die systematische Willkьrherrschaft, der unsere iranischen Freunde so grausam ausgesetzt sind, schlieЯlich der Macht des Allmдchtigen weichen wird, die den geheimnisvollen Verlauf der Dinge seiner verheiЯenen Bestimmung in all seiner Herrlichkeit entgegenfьhrt.
17. Das zweite Ziel der Strategie fьr auswдrtige Angelegenheiten bezog sich auf vier Themen - Menschenrechte, der Stellung der Frau, globales Wohlergehen und moralische Entwicklung. Unsere Berichte zeugen von einem gewaltigen Fortschritt bei der Arbeit fьr Menschenrechte und die Stellung der Frau. Zu ersteren fьhrte das Bьro bei den Vereinten Nationen ein kreatives Programm fьr die Erziehung zu Menschenrechten durch, das bis jetzt dazu beitrug, bei nicht weniger als 99 Nationalen Geistigen Rдten die Fдhigkeit zur diplomatischen Arbeit aufzubauen. Bezьglich der Stellung der Frau zeigen 52 nationale Bьros fьr den Fortschritt von Frauen, die Beitrдge zahlreicher Bahá'í Frauen und Mдnner bei Konferenzen und Arbeitskreisen auf allen Ebenen, die Wahl von Bahб'н-Vertretern in Fьhrungspositionen bei wichtigen NGO-Ausschьssen - so auch beim Entwicklungsfonds fьr Frauen der Vereinten Nationen -, wie die Anhдnger Bahá'u'lláhs beharrlich fьr Sein Prinzip der Gleichberechtigung von Frau und Mann eintreten.
18. Gleichzeitig verbreiten eine ganze Reihe von Initiativen Informationen ьber die Bahб'н-Religion an verschiedenste Gruppen in der Цffentlichkeit. Zu diesen innovativen MaЯnahmen gehцren: der Start einer Web-site "The Bahá'í World", die im Durchschnitt schon 25.000 mal im Monat besucht wird; die Herausgabe des Statements "Wer schreibt die Zukunft?", das den Freunden in der ganzen Welt hilft, ьber zeitgenцssische Themen zu sprechen; die Sendung des persischen Radioprogrammes "Payam-e-Doost", das fьr eine Stunde pro Woche im Bereich von Washington D.C. ausgestrahlt wird und das ьber das Internet seit letztem November jederzeit in der ganzen Welt verfьgbar ist; die Durchfьhrung eines hцchst originellen Fernsehprogramms, in dem moralische Prinzipien auf tдgliche Probleme angewandt werden und das von Regierungsstellen in Albanien, Bosnien-Herzegowina, Bulgarien, Kroatien, Ungarn, Rumдnien, Slowenien und der frьheren jugoslawischen Republik Mazedonien wдrmstens befьrwortet wird.
19. Ein Phдnomen, das sich gegen Ende des Jahrhunderts verstдrkt zeigt, ist das Bemьhen der Menschen weltweit, ihre Sehnsьchte durch sogenannte "Organisationen der Zivilgesellschaft" auszudrьcken. Es muss fьr die Bahá'í ьberall eine Quelle grцЯter Genugtuung sein, dass die Internationale Bahб'н-Gemeinde, die als eine Nicht-Regierungsorganisation einen Querschnitt der ganzen Menschheit darstellt, als eine einheitsstiftende Kraft in bedeutenden Diskussionen, die die Zukunft der Menschheit gestalten, solches Vertrauen gewonnen hat. Unser Hauptvertreter bei den Vereinten Nationen wurde zum gleichberechtigten Vorsitzenden des Ausschusses fьr Nicht-Regierungsorganisationen ernannt, der vom Wirtschafts- und Sozialrat eingerichtet wurde - eine Stellung, die der Internationalen Bahб'н-Gemeinde eine Fьhrungsrolle bei der Organisation des Millennium-Forums einrдumt. Diese von Kofi Annan, dem Generalsekretдr der Vereinten Nationen fьr kommenden Mai einberufene Versammlung, wird den Organisationen der Zivilgesellschaft Gelegenheit geben, ihre Ansichten und Vorschlдge zu globalen Fragen zu formulieren. Diese werden dann von dem im September dieses Jahres folgenden Millennium-Gipfel aufgenommen werden, bei dem sich Staats- und Regierungschefs treffen.
20. Dass die Menschheit sich der geistigen Dimension des Wandels in der Welt bewusst wird, hat fьr Bahá'í eine besondere Bedeutung. Der interreligiцse Dialog hat sich intensiviert. Wдhrend des Vier-Jahres-Planes war der Glaube in zunehmendem MaЯe als anerkannter Partner daran beteiligt. Das Parlament der Weltreligionen fьhrte im letzten Dezember in Kapstadt 6.000 Teilnehmer zusammen, darunter eine starke Bahб'н-Delegation. Bahá'í waren im sьdafrikanischen und internationalen Leitungsgremium an der Planung der Veranstaltung beteiligt. Fьr die Bahá'í ergab sich ein besonderes Interesse an dieser Veranstaltung aus der Tatsache, dass der Name Bahá'u'lláhs цffentlich zum ersten Mal im Westen beim Parlament in Chicago 1893 erwдhnt worden war. Auf zwei im letzten November in Jordanien abgehaltenen interreligiцse Veranstaltungen wurden Bahá'í als geladene Teilnehmer empfangen; es waren dies die Konferenz ьber Konflikte und Religionen im Nahen Osten und die Jahrestagung der Weltkonferenz fьr Religion und Frieden (WCRP). Bahб'н-Vertreter nahmen auch an Veranstaltungen in der Vatikanstadt und in Neu Delhi teil, die von der rцmisch-katholischen Kirche veranstaltet wurden. Beim zweiten Anlass war Beraterin Zena Sorabjee eine der Vertreterinnen von Religionen, die in Gegenwart von Papst Johannes Paul II zur Versammlung sprachen. Im Vereinigten Kцnigreich trat der Glaube in die цffentliche Arena, als Bahб'н-Vertreter mit Mitgliedern von acht anderen groЯen Religionen zu einer interreligiцsen Milleniumsfeier in der Kцniglichen Galerie im Westminster-Palast zusammenkamen, wo in Gegenwart von Mitgliedern des Kцnigshauses, des Premierministers, des Erzbischofs von Canterbury und anderen hervorragenden Persцnlichkeiten auf die Versammlung der "neun groЯen Religionen des Vereinigten Kцnigreiches" Bezug genommen wurde. In Deutschland wurden die Bahá'í zum ersten Mal am interreligiцsen Dialog beteiligt. Damit дnderte sich eine langjдhrige Einstellung der christlichen Konfessionen, die wegen eines von einem Bundesbrecher geschriebenen und von einem lutherischen Verlag 1981 herausgegebenen Buches die Berьhrung mit dem Glauben vermieden hatten. Abhilfe erfolgte durch eine 600 Seiten starke von drei Bahá'í geschriebene wissenschaftliche Widerlegung, die in einem fьhrenden Nicht-Bahб'н-Verlag 1995 erschien, was einen auЯergewцhnlichen Sieg fьr die deutsche Bahб'н-Gemeinde darstellt. Eine englische Ьbersetzung wurde im letzten Jahr des Planes herausgegeben. In ungewцhnlicher Form fand ein interreligiцser Dialog statt, als 1998 Vertreter der Weltbank und von neun groЯen Religionen im Lambeth-Palast eine Veranstaltung abhielten, die zur Bildung eines Entwicklungsdialogs der Weltreligionen fьhrte. Es ist das vom Dialog verkьndete Ziel zu versuchen, den Graben zwischen den Religionsgemeinschaften und der Weltbank zu ьberbrьcken, um ihnen eine wirkungsvollere Zusammenarbeit bei der Ьberwindung der Armut in der Welt zu ermцglichen. Die Hдufigkeit und der umfassende Charakter dieser interreligiцsen Versammlungen ist ein neues Phдnomen in den Beziehungen der Religionen untereinander. Es ist offensichtlich, dass sich die verschiedenen Religionsgemeinschaften darum bemьhen, den Geist der Freundlichkeit und Brьderlichkeit untereinander zu erreichen, den Bahá'u'lláh Seine Anhдnger aufgerufen hat, den Anhдngern anderer Religionen gegenьber an den Tag zu legen.
21. Wдhrend dieser vier Jahre spielten sich die konzentrierten Bemьhungen der Bahá'í zu einer Zeit ab, da die Gesellschaft im Allgemeinen mit einer Flut widerstreitender Interessen zu kдmpfen hatte. In dieser kurzen aber дuЯerst bewegten Zeitspanne schritten die in der Bahб'н-Gemeinde und in der Welt waltenden Krдfte mit unerbittlicher Beschleunigung voran. In ihrem Sog offenbarten sich die sozialen Phдnomene, auf die Shoghi Effendi hingewiesen hatte, klarer als je zuvor. Vor mehr als 60 Jahren zog er die Aufmerksamkeit auf "diese gleichzeitigen Vorgдnge des Aufstieges und des Unterganges, des Zusammenschlusses und des Auseinanderfallens, der Ordnung und des Chaos mit ihren stдndigen und wechselseitigen Auswirkungen aufeinander". Diese zwei Prozesse spielten sich nicht isoliert von jenen ab, die fьr die Bahб'н-Gemeinde typisch waren, sondern fьhrten, wie schon gezeigt wurde, zur direkten Beteiligung des Glaubens. Sie scheinen auf der anderen Seite des gleichen Zeitkorridors zu laufen. Auf der einen Seiten wьteten an etwa 40 Stellen Kriege, die von religiцsen, politischen, rassischen oder Stammeskonflikten geschьrt wurden; ein plцtzlicher totaler Zusammenbruch der bьrgerlichen Ordnung lдhmt eine Reihe von Lдndern; Terrorismus als politische Waffe wurde zur Epidemie; eine Woge internationaler krimineller Netzwerke versetzte die Menschen in Schrecken. Auf der anderen Seite jedoch gab es ernsthafte Versuche, Methoden der kollektiven Sicherheit auszuarbeiten und umzusetzen, was Bahá'u'lláhs Vorschriften fьr die Erhaltung des Friedens in Erinnerung ruft; es gab einen Aufruf, einen internationalen Strafgerichtshof einzurichten, eine weitere MaЯnahme, die mit den Erwartungen der Bahá'í ьbereinstimmt. Um die Aufmerksamkeit auf die dringende Notwendigkeit, ein angemessenes System zur Lцsung von globalen Fragen einzurichten, haben sich die Fьhrer der Welt auf einem Millennium-Gipfel verabredet; neue Kommunikationsmethoden haben den Weg dafьr frei gemacht, dass jeder mit jedem auf diesem Planten in Verbindung treten kann. Wirtschaftliche Auflцsungserscheinungen in Asien drohten die Weltwirtschaft zu destabilisieren, fьhrten aber zu Bemьhungen, die unmittelbare Gefahr zu beheben und Methoden zu entwickeln, einen Sinn fьr Gerechtigkeit in den Bereich des internationalen Handels und der Finanzen einzufьhren. Dies sind nur einige Beispiele fьr die beiden gegensдtzlichen aber aufeinander einwirkenden Tendenzen der Zeit, die Shoghi Effendis inspirierte Zusammenfassung ьber die Krдfte, die in Gottes GrцЯerem Plan am Werke sind, bestдtigen, "dessen letztes Ziel die Einheit und der Frieden der gesamten Menschheit ist".
22. Zum Abschluss dieser vier ereignisreichen Jahre kommen wir an ein gewaltiges Zusammentreffen von Abschlьssen und Anfдngen in der gregorianischen Zeitrechnung und der Bahб'н-Дra. In einem Sinne bedeutet dieses Zusammentreffen das Ende des zwanzigsten Jahrhunderts und in einem anderen erцffnet es eine neue Stufe in der Entfaltung des Gestaltenden Zeitalters. Die Perspektive dieser zwei Zeitrahmen veranlasst uns, ьber eine Vision von weltgestaltenden Entwicklungen nachzudenken, die zeitlich zusammenfallen; wir tun dies unter Berьcksichtigung der Einsicht, die von Shoghi Effendi so plastisch bei der Grьndung des von ihm entworfenen Bogens am Berge Carmel dargelegt wurde. Im Verlauf des Planes gewann diese Vision eine leuchtende Klarheit, als die Bauprojekte am Berge Carmel voranschritten, als die Fьhrer der Welt kьhne Schritte in Richtung auf die Gestaltung eines weltweiten politischen Friedens unternahmen, und als цrtliche und nationale Bahб'н-Institutionen ein neues Niveau in ihrer Evolution erreichten. Wir tragen mit uns eine heilige und dauerhafte Erinnerung an das zwanzigste Jahrhundert in uns, die unsere Energien weckt und uns den Weg vorzeichnet: Zu ihm gehцrt jener zukunftsweisende Augenblick in der Geschichte der Menschheit, als der Mittelpunkt des Bundes Bahá'u'lláhs im Laufe einer Amtszeit, die ohne Parallele ist, die Struktur der neuen Weltordnung entwarf und als anschlieЯend im Verlauf einiger seiner verheerendsten Jahre der Hьter des Glaubens seine дuЯerste Energie darauf verwendete, die Struktur eines administrativen Systems zu errichten, das am Ende des Jahrhunderts in der Ganzheit seiner essenziellen Form vor den Augen der Welt ausgebreitet liegt. Wir stehen damit an einer Brьcke zwischen den Zeiten. Die Fдhigkeiten, die im Laufe eines Jahrhunderts der heftigen Anstrengungen und Opfer von einer Handvoll von der Liebe zu Bahá'u'lláh berauschter Glдubiger entwickelt wurden, mьssen jetzt auf die fьr das Gestaltende Zeitalter unausweichlich verbleibenden Aufgaben angewandt werden; die zahlreichen Epochen unermьdlicher Arbeit dieses Zeitalters werden schlieЯlich zum Goldenen Zeitalter unseres Glaubens fьhren, wenn der GrцЯte Friede die Erde umfassen wird.
23. An diesem Ridvбn beginnen wir einen Zwцlf-Monate-Plan. So kurz er auch ist, muss und wird er ausreichen, gewisse lebenswichtige Aufgaben zu erfьllen und das Fundament fьr den nдchsten zwanzig Jahre andauernden VorstoЯ des Gцttlichen Planes des Meisters zu legen. Was vor vier Jahren so sorgfдltig begonnen wurde - die systematische Aneignung von Kenntnissen, Qualitдten und Dienstfertigkeit - muss erweitert werden. Wo immer es sie gibt, mьssen nationale und regionale Institute die Programme und Systeme, die sie eingefьhrt haben, in vollem Umfang zur Anwendung bringen. Neue Institute mьssen gebildet werden, wo der Bedarf danach erkannt wurde. GrцЯere Schritte mьssen unternommen werden, um die Lehrarbeit zu systematisieren, die durch individuelle Initiative und durch institutionelle Fцrderung unternommenen wird. Es ist teilweise zu diesem Zweck, dass die Berater und die Nationalen Rдte in verschiedenen Gegenden jedes Kontinents "Regionale Wachstumsprogramme" aufgestellt haben. Die Ergebnisse werden einen Erfahrungsschatz liefern, der fьr zukьnftige Plдne nьtzlich sein wird. Der Einzelne, die Institutionen und die цrtlichen Gemeinden werden dringend gebeten, ihre Aufmerksamkeit auf diese wesentlichen Aufgaben zu richten, damit sie fьr das nдchste Fьnf-Jahres-Unternehmen, das zu Ridvбn 2001 beginnt, voll gerьstet sind - eine Unternehmung, die die Bahб'н-Welt zur nдchsten Phase beim Fortschritt im Prozess des Beitritts in Scharen fьhren wird.
24. Aber jenseits der Aufmerksamkeit, die auf diese Aufgaben gerichtet wird, gibt es noch eine dringende Herausforderung, vor der wir stehen: Unsere Kinder mьssen geistig genдhrt und in das Leben der Sache Gottes integriert werden. Man sollte darf zulassen, dass sie ziellos in einer Welt umherirren, die voll von moralischen Gefahren ist. Im gegenwдrtigen Zustand der Gesellschaft sehen sich die Kinder einem grausamen Schicksal gegenьber. Millionen und Abermillionen von ihnen sind in allen Lдndern sozial entwurzelt. Die Kinder sind ihren Eltern und der Erwachsenenwelt gegenьber entfremdet, ob sie nun unter armen oder reichen Lebensbedingungen leben. Diese Entfremdung hat ihre Wurzeln in der Selbstsucht, die aus dem Materialismus entsteht, welcher sich im Kern der Gottlosigkeit befindet, die die Herzen der Menschen ьberall erfasst. Die soziale Entwurzelung der Kinder unserer Zeit ist ein sicheres Anzeichen einer Gesellschaft des Niedergangs; dieser Zustand beschrдnkt sich jedoch nicht auf eine Rasse, Klasse, Nation oder wirtschaftliche Bedingung - er betrifft alle. Es betrьbt unsere Herzen zutiefst festzustellen, dass in vielen Teilen der Welt Kinder als Soldaten benutzt, als Arbeiter ausgebeutet, in die Sklaverei verkauft, in die Prostitution gezwungen, zum Objekt fьr Pornographie herabgewьrdigt, von Eltern, deren Denken nur um ihre eigenen Begierden kreist, verlassen werden oder auf andere Arten - zu zahlreich, um sie aufzuzдhlen - zu Opfern gemacht werden. Viele dieser Schrecken fьgen Eltern selbst den eigenen Kindern zu. Der hieraus entstehende geistige und psychologische Schaden kann ьberhaupt nicht abgeschдtzt werden. Unsere weltweite Gemeinde kann den Folgen dieser Zustдnde nicht entfliehen. Das Bewusstsein dieser Tatsache sollte uns alle zu dringlichen und bestдndigen Anstrengungen fьr die Interessen von Kindern und der Zukunft antreiben.
25. Obgleich Aktivitдten fьr Kinder auch ein Teil frьherer Plдne waren, haben sie dem tatsдchlichen Bedarf auf diesem Feld nicht annдhernd entsprochen. Geistige Erziehung von Kindern und Junioren ist von grцЯter Bedeutung fьr den weiteren Fortschritt der Gemeinde. Es ist daher geboten, Abhilfe fьr diesen Mangel zu schaffen. Die Institute mьssen sicherstellen, dass ihre Programme die Ausbildung von Kinderklassenlehrern mit einschlieЯen, die dann den цrtlichen Gemeinden ihre Dienste zur Verfьgung stellen kцnnen. Aber wenn auch eine geistige und schulische Ausbildung fьr Kinder wesentlich ist, bildet dies doch nur einen Teil dessen, was in die Entwicklung ihres Charakters und in ihre Persцnlichkeitsbildung einflieЯen muss. Es ist notwendig, dass der Einzelne und die Institutionen auf allen Ebenen, d. h. die Gemeinde als Ganzes, Kindern gegenьber eine angemessene Haltung zeigen und sich allgemein fьr ihr Wohlergehen interessieren. Eine solche Einstellung sollte sich vцllig abheben von derjenigen einer schnell zerfallenden Ordnung.
26. Kinder sind der kostbarste Schatz, den eine Gemeinde besitzen kann, denn in ihnen liegt die VerheiЯung und die Garantie fьr die Zukunft. In ihnen liegt keimhaft der Charakter der zukьnftigen Gesellschaft, der im Wesentlichen durch das gebildet wird, was die Erwachsenen der Gemeinde fьr die Kinder tun oder zu tun versдumen. Sie sind ein Pfand, das keine Gemeinde ungestraft vernachlдssigen darf. Eine allumfassende Liebe fьr die Kinder, die Art, wie man sie behandelt, die Qualitдt der ihnen geschenkten Aufmerksamkeit, der Geist, mit dem sich Erwachsene ihnen gegenьber verhalten - dies alles gehцrt zu den lebenswichtigen Aspekten der erforderlichen Einstellung. Liebe erfordert Disziplin, den Mut, Kinder an Mьhsal zu gewцhnen, nicht allen ihren Launen nachzugeben und sie nicht ihren eigenen Neigungen ganz zu ьberlassen. Es muss eine Atmosphдre gewahrt werden, in der Kinder fьhlen, dass sie zur Gemeinde gehцren und sich an ihrem Ziel beteiligen. Sie mьssen liebevoll aber nachdrьcklich dahin gefьhrt werden, nach den Bahб'н-MaЯstдben zu leben und die Sache Gottes in einer Weise zu erforschen und zu lehren, wie es ihrem Lebensumfeld entspricht.
27. Unter den Jugendlichen in der Gemeinde sind auch die Junioren, im Alter etwa zwischen 12 und 15. Sie bilden eine besondere Gruppe, die besondere Bedьrfnisse hat, da sie sich irgendwo zwischen Kindheit und Jugend befinden und viele Verдnderungen in ihnen vorgehen. In schцpferischer, hingebungsvoller Aufmerksamkeit gilt es, sie an Programmen fьr Aktivitдten zu beteiligen, sie dabei mit ihren Interessen einzubeziehen, ihre Befдhigungen fьr das Lehren und den Dienst zu bilden und sie in die sozialen Interaktionen mit дlteren Jugendlichen einzubinden. Die Einbeziehung der Kьnste in ihren verschiedenen Formen kann in solchen Aktivitдten von groЯem Wert sein.
28. Und nun mцchten wir einige Worte an Eltern richten, die bei der Erziehung ihrer Kinder die Hauptverantwortung tragen. Wir rufen sie auf, ihre stдndige Aufmerksamkeit auf die geistige Erziehung ihrer Kinder zu richten. Es scheint, dass einige Eltern annehmen, dies liege ausschlieЯlich in der Verantwortung der Gemeinde; andere glauben, dass die Unabhдngigkeit der Kinder bei der Erforschung der Wahrheit gewahrt bleiben mьsse und deshalb der Glaube ihnen nicht gelehrt werden dьrfe. Wiederum andere fьhlen sich unfдhig, diese Aufgabe zu bewдltigen. Nichts davon trifft zu. Der geliebte Meister sagte: "Vater und Mutter sind verpflichtet, Tochter und Sohn mit grцЯter Anstrengung auszubilden", und fьgte hinzu: "Wer diese Aufgabe vernachlдssigt, der wird in Gegenwart des gestrengen Herrn zur Rechenschaft gezogen und mit Vorwьrfen ьberhдuft werden." Unabhдngig vom Niveau ihrer eigenen Ausbildung sind Eltern in der entscheidenden Lage, die geistige Entwicklung ihrer Kinder zu formen. Sie sollten unter keinen Umstдnden ihre Fдhigkeit, den moralischen Charakter ihrer Kinder zu bilden, unterschдtzen. Denn sie ьben einen unersetzbaren Einfluss durch die hдusliche Umgebung aus, die sie bewusst durch ihre Liebe zu Gott, ihr Bemьhen, sich an Seine Gesetze zu halten, ihren Geist des Dienstes fьr Seine Sache, ihre nicht fanatische Einstellung und ihre Freiheit von den zersetzenden Wirkungen der ьblen Nachrede schaffen. Jeder Elternteil, der an die Gesegnete Schцnheit glaubt, hat die Verantwortung sich in solcher Weise zu benehmen, wodurch bei den Kindern spontan der Gehorsam gegenьber den Eltern entsteht, dem die Lehren solch hohen Wert beimessen. Natьrlich sollten die Eltern zusдtzlich zu ihrem Bemьhen im Hause die von der Gemeinde eingerichteten Bahб'н-Kinderklassen unterstьtzen. Man muss auch daran denken, dass die Kinder in einer Welt leben, die sie durch den direkten Kontakt mit den Schrecken, die wir beschrieben haben, und durch die unvermeidliche Ьberflutung der Massenmedien ьber die rauhen Realitдten informiert. Viele von ihnen werden daher zwangslдufig vorzeitig reif, und unter diesen gibt es solche, die nach MaЯstдben und einer Disziplin suchen, nach der sie ihr Leben ausrichten kцnnen. Auf diesem dьsteren Hintergrund einer dekadenten Gesellschaft sollten Bahб'н-Kinder als die Sinnbilder einer besseren Zukunft strahlen.
29. Wir hegen die lebhaftesten Erwartungen, wenn wir daran denken, dass die Kontinentalen Berater sich im Januar 2001 aus einem Anlass versammeln werden, bei dem wir den Einzug des Internationalen Lehrzentrums in seinen stдndigen Sitz am Berge Gottes feiern werden. Hilfsamtsmitglieder aus der ganzen Welt werden mit ihnen an einer Versammlung teilnehmen, die sich zweifellos als eines der historischen Ereignisse des Gestaltenden Zeitalters erweisen wird. Die Zusammenkunft eines solchen Kreises von Bahб'н-Amtstrдgern muss allein naturgemдЯ fьr eine Gemeinde, die dann kurz vor dem Ende eines Planes und dem Eintritt in einen neuen Plan stehen wird, zahllose Wohltaten bringen. Wдhrend wir ьber diese Auswirkungen nachsinnen, wenden wir uns mit dankbaren Herzen an die geliebten Hдnde der Sache Gottes 'Alн-Akbar Furъtan und 'Alн Muhammad Varqб, die durch ihren Aufenthalt im Heiligen Land die Fackel des Dienstes hochhalten, die der geliebte Hьter in ihren Herzen entzьndet hat.
30. Mit diesem Zwцlf-Monate-Plan ьberqueren wir eine Brьcke, zu der wir niemals zurьckkehren werden. Wir beginnen diesen Plan in der Abwesenheit von 'Amatu'l-Bahб Rъhнyyih Khбnum aus diesem irdischen Dasein. Sie blieb bei uns praktisch bis zum Ende des zwanzigsten Jahrhunderts als ein Strahl jenes Lichtes, das wдhrend jener unvergleichlichen Periode in der Geschichte der Menschheit schien. In den Sendschreiben zum Gцttlichen Plan beklagte der Meister Seine Unfдhigkeit, durch die Welt zu reisen, um den gцttlichen Ruf zu erheben, und da er Seine Enttдuschung so intensiv fьhlte, schrieb Er die Hoffnung nieder: "Es mцge Gott gefallen, dass ihr es erreicht!" 'Amatu'l-Bahб reagierte darauf mit grenzenloser Energie, berьhrte weit verstreute Gegenden dieser Erde in den 185 Lдndern, die dazu ausersehen waren, ihre unvergleichlichen Geschenke zu erhalten. Ihr Beispiel, das fьr immer seinen Glanz behalten wird, erleuchtet die Herzen von Tausenden und Abertausenden auf dem ganzen Erdball. Da jede andere Geste unangemessen erscheint, sollten wir nicht alle wдhrend dieses Planes unsere demьtigen Bemьhungen dem Gedenken jener widmen, fьr die Lehren das oberste Ziel, die vollkommenste Freude des Lebens war?
Das Universale Haus der Gerechtigkeit