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Des milliers et des milliers d’individus, qui manifestent la diversité de la famille humaine tout entière, sont engagés dans l’étude systématique du Verbe créateur dans un cadre à la fois sérieux et inspirant. Alors qu’ils s’efforcent, par un processus d’action, de réflexion et de consultation, à mettre en pratique la compréhension qu’ils ont ainsi acquise, ils voient leur capacité à servir la Cause atteindre de nouveaux sommets. En réponse au désir le plus profond ressenti par chaque cœur de communier avec son Créateur, ils organisent des moments de recueillement collectif dans des cadres divers en s’unissant avec d’autres dans la prière, en éveillant leurs susceptibilités spirituelles et en forgeant un modèle de vie qui se distingue par son caractère pieux. Lorsqu’ils vont les uns chez les autres ou rendent visite à des familles, aux amis et aux connaissances, ils entament des discussions sérieuses sur des thèmes d’une importance spirituelle, s’approfondissent dans la Foi, partagent le message de Bahá’u’lláh et invitent une foule de plus en plus nombreuse à se joindre à eux dans une puissante entreprise spirituelle. Conscients des aspirations et du besoin d’une éducation spirituelle des enfants du monde, ils ouvrent largement leurs activités pour y accueillir un nombre toujours plus grand de participants dans des classes qui deviennent des centres d’attraction pour les jeunes et qui renforcent les racines de la Foi dans la société. Ils aident les pré-jeunes à se frayer un chemin à travers une étape cruciale de leur vie et à développer la capacité à diriger leurs énergies vers l’avancement de la civilisation. Bénéficiant de ressources humaines plus abondantes, ils sont de plus en plus nombreux à pouvoir exprimer leur foi à travers un débordement d’actions qui répondent aux besoins de l’humanité tant sur le plan spirituel que matériel. Tel est le panorama qui s’offre à nous alors que nous marquons une pause l’occasion de ce Riḍván pour observer le progrès de la communauté mondiale bahá’íe.
À plusieurs occasions, nous avons indiqué que l’objectif de la série de plans mondiaux qui conduiront le monde bahá’í à la célébration du centenaire de l’âge de formation de la Foi en 2021, sera atteint grâce à un progrès substantiel dans l’activité et le développement du croyant, des institutions et de la communauté. Aujourd’hui, à mi-parcours de ce qui sera un quart de siècle d’efforts constants et concentrés, les preuves d’une capacité plus grande se notent de toutes parts. L’impact grandissant du dynamisme provenant de l’interaction entre les trois acteurs du plan est particulièrement significatif. Les institutions, du niveau national jusqu’au local, voient de plus en plus clairement comment créer des conditions favorables à l’expression des énergies spirituelles d’un nombre grandissant de croyants engagés dans la poursuite d’un but commun. La communauté constitue de plus en plus le milieu dans lequel l’effort individuel et l’action collective peuvent, par l’intermédiaire de l’institut, se compléter mutuellement pour réaliser du progrès. Le dynamisme qu’elle manifeste et l’unité d’intention qui anime ses efforts attirent dans ses rangs toujours plus nombreux des personnes de tous les milieux sociaux qui sont impatientes de consacrer leur temps et leur énergie au bien-être de l’humanité. Que les portes de la communauté soient plus grandes ouvertes à toute âme réceptive désireuse d’y entrer et de se nourrir de la révélation de Bahá’u’lláh est clair. L’accélération spectaculaire du rythme de l’enseignement observée au cours de l’année écoulée est le meilleur témoignage de l’efficacité de l’interaction entre les trois acteurs du plan. L’avancement accompli dans le processus d’entrée en troupes fut vraiment significatif.
Dans le domaine de cette interaction accrue, l’initiative individuelle devient de plus en plus efficace. Dans nos messages précédents nous avons fait allusion à l’impulsion que le processus de l’institut donne à chaque croyant de faire preuve d’initiative. Les amis sur chaque continent sont engagés dans l’étude des Écrits avec pour objectif explicite d’apprendre à appliquer les enseignements à la croissance de la Foi. Un nombre étonnant d’individus assument désormais la responsabilité de la vitalité spirituelle de leurs communautés ; ils accomplissement de façon dynamique des actes de service qui siéent à un modèle de croissance solide. Tout en gardant une attitude d’humilité dans l’apprentissage, ils ont réussi à force de persévérer dans leur service de la Cause à combiner de mieux en mieux courage et sagesse, zèle et acuité, ferveur et circonspection, détermination et confiance en Dieu et ces qualités ont fini par se renforcer mutuellement. Dans leur présentation du message de Bahá’u’lláh et de ses vérités, ils ont pris à cœur les mots de Shoghi Effendi selon lesquels ils ne doivent ni « hésiter » ni « trembler », ni « exagérer » ni « minimiser » la vérité qu’ils défendent. Ils ne sont ni « fanatiques » ni « libéraux à l’excès ». À force d’enseigner, ils ont appris à mieux juger de la réceptivité de leur interlocuteur pour savoir s’ils doivent être « prudents » ou « audacieux », « agir rapidement » ou « marquer une pause », utiliser des méthodes « directes » ou « indirectes ».
Ce que nous ne cessons de trouver encourageant, c’est la mesure dans laquelle cette initiative individuelle est disciplinée. Partout, les communautés sont en train d’intégrer progressivement les leçons apprises grâce à la systématisation. Et le cadre défini par la série actuelle de plans donne cohérence et flexibilité aux efforts des amis. Loin de constituer une restriction, ce cadre leur permet de saisir des occasions, de tisser des relations et de concrétiser une vision de croissance systématique. En un mot, il donne forme à leurs pouvoirs collectifs.
Alors que nous passons en revue ce qui a été accompli autour du monde, nos cœurs sont particulièrement remplis d’admiration pour les croyants en Iran, qui, dans les conditions les plus ardues, se sont audacieusement levés pour servir leur pays et consacrent leur énergie à sa revitalisation, bien que les voies qui leur sont ouvertes soient limitées. Et, étant donné les restrictions imposées à l’administration de la Foi, ils ont entrepris de façon individuelle de familiariser leurs concitoyens avec les enseignements de Bahá’u’lláh, les engageant directement dans des conversations sur son message rédempteur. Non seulement ils ont reçu un soutien sans précédent de la part d’âmes éclairées lorsqu’ils ont commencé à le faire, mais ils ont aussi trouvé une réceptivité bien au-delà de tout ce qu’ils auraient pu imaginer.
Chaque adepte de Bahá’u’lláh qui a conscience des forces d’intégration et de désintégration qui opèrent dans la société aujourd’hui voit la relation qui existe entre la hausse de réceptivité à la Foi dans tous les coins de la planète et les défaillances des systèmes du monde. Il ne fait aucun doute qu’une telle réceptivité augmentera à mesure que s’intensifiera l’agonie de l’humanité. Qu’on ne s’y trompe pas : le développement des capacités qui a été mis en marche pour répondre à cette réceptivité croissante n’en est encore qu’à ses débuts ! Dans les années à venir, l’ampleur des demandes d’un monde en désarroi mettra à l’épreuve ces capacités jusqu’à leurs limites. L’humanité est meurtrie par des forces d’oppression, qu’elles proviennent des profondeurs du préjugé religieux ou des sommets d’un matérialisme effréné. Les bahá’ís savent discerner les causes de ces afflictions. « Quelles “afflictions” plus grandes que celles-ci ? Un homme qui veut connaître la vérité et atteindre à la connaissance de Dieu ne sait où aller ni qui interroger, » affirme Bahá’u’lláh. Il n’y a pas de temps à perdre. Un progrès constant de l’activité et du développement des trois acteurs du plan doit être réalisé.
‘Abdu’l-Bahá a exalté « deux appels » à « la réussite » et à « la prospérité » qui proviennent des « sommets du bonheur de l’humanité ». L’un est l’appel de la « civilisation », du « progrès du monde matériel ». Il comprend les « lois », les « règlements », « les arts et les sciences » qui permettent à l’humanité de se développer. L’autre est « l’appel qui remue l’âme » qui vient de Dieu et duquel dépend le bonheur éternel de l’humanité. « Ce second appel », le Maître a expliqué, « repose sur les commandements et les exhortations du Seigneur, sur les admonitions et les émotions altruistes relevant du domaine de la moralité et qui, telle une brillante lumière, éclairent et illuminent la lampe des réalités humaines. Son pouvoir pénétrant est la parole de Dieu. » Alors que vous continuez à travailler dans vos groupements, vous serez entraînés de plus en plus dans la vie de la société qui vous entoure, et vous serez mis au défi d’élargir le processus d’apprentissage systématique dans lequel vous êtes engagés pour y inclure une gamme croissante d’activités humaines. Dans vos approches, les méthodes que vous adopterez et les instruments que vous utiliserez, il vous faudra atteindre le même degré de cohérence que celui qui caractérise le modèle de croissance désormais en cours.
Le maintien de la croissance, groupement après groupement, dépendra des qualités qui distinguent votre service aux peuples du monde. Vos pensées et vos actions doivent être si dépourvues de toutes traces de préjugés – raciaux, religieux, économiques, nationaux, tribaux, de classes ou culturels – que même l’étranger verra en vous des amis affectueux. Votre niveau d’excellence doit être si élevé et votre vie si pure et chaste que l’influence morale que vous exercez pénètrera la conscience de la communauté en général. Ce n’est qu’en faisant preuve de la droiture à laquelle les écrits de la Foi appellent chaque âme que vous serez capables de lutter contre les innombrables formes de corruption, manifestes et subtiles, qui rongent les organes vitaux de la société. Ce n’est qu’en percevant l’honneur et la noblesse de chaque être humain – indépendamment de sa richesse ou de sa pauvreté – que vous serez capables de défendre la cause de la justice. Et dans la mesure où les procédures administratives de vos institutions sont régies par les principes de la consultation bahá’íe, les grandes masses de l’humanité pourront se réfugier dans la communauté bahá’íe.
Alors que vous progressez dans cette voie, soyez assurés que l’Assemblée céleste mobilise ses forces et se tient prête à vous venir en aide. Nos prières continuelles vous
La Maison universelle de justice